Bikupa, kupa, bibostad, bihus eller apiarium kallas bostaden som biodlare tillhandahåller för sina bisamhällen. I naturen lever honungsbin oftast i vaxkakor som de bygger i ihåliga träd eller fritt där klimatet tillåter. Den ursprungliga biodlingen bedrevs i träden där honungen rövades. Eftersom det är riskabelt och krångligt att klättra i träd utvecklades bikupor tillverkade av trästockar, lera eller halm. Bikupan utvecklades vidare till att innehålla ramar för att inte bryta sönder binas vaxkakor och störa bina i onödan, under skötsel eller skattning.
Honungsbin i Sverige är idag husdjur och beroende av att biodlare förser dom med husrum i form av bikupor. Det beror dels på grund av det storskaliga skogsbruket och människans utbredning där honungsbinas naturliga boplatser – naturlig, opåverkad skog med gamla lövträd i större sammanhängande områden, i princip helt saknas. Men också på grund av att den befintliga underarten av honungsbin i norden, det nordiska biet, har konkurrerats ut av importerade raser. Samt på grund av skadedjur och sjukdomar som t.ex. varroakvalster och Amerikansk yngelröta.
En introduktionsfilm om olika typer av bikupor.
Vandringskupa
Vandringskupa eller vandringsbikupa, även kallad uppstaplingskupa, är den vanligaste varianten av bikupor som dagens biodlare använder för rationell hantering av bisamhällen. En vandringskupa av uppstaplingsmodell kan byggas på med fler lådor allteftersom bisamhället växer. Vandringskupor tillverkas av trä, plast och metall.
Fördelen med vandringskupan är enkelheten, vikten och priset, att den kan flyttas eller “vandras” som biodlare säger, men även att den kan användas som en stationär bikupa. Vandringskupor säljs hos i princip alla biredskapsförsäljare och lådor från olika fabrikat brukar kunna kombineras i samma rammått om dimensionerna stämmer.
Stationär bikupa
Stationära bikupor är ämnade för en fast uppställningsplats och brukar vara större och tyngre än bikupor av vandringsmodell. En stationär bikupa brukar bestå av ett fast, skyddande, isolerande och vackert ytterhus med oisolerade lådor placerade inuti. Stationära bikupor kan byggas som trågkupor men även som uppstaplingsmodell.
De stationära bikuporna var vanligare förr men tillverkas fortfarande efter gamla ritningar. Stationära bikupor är inte den vanliga kuptypen hos biredskapsbutikerna där vandringskuporna dominerar, dels på grund av efterfrågan men också av logistiska skäl. Bygger du en egen stationär bikupa blir kanske inte kostnaden så hög, åtminstone om du har spillvirke, men ska en snickare göra jobbet åt dig blir den troligtvis hög jämfört med en vanlig vandringskupa.
Typer av bikupor
Här följer exempel på olika typer av bikupor. Klicka på bilderna för att läsa mer.
Modeller av vandringskupor
Här är några av de vanligaste vandringskuporna som används i Sverige.
